《新木乃伊》票房“扑街”，其在“烂番茄”网站上的惨烈评价被认为是主要原因之一。
在“烂番茄”网站上，评价最高即“新鲜度”达到100%的电影有《后窗》《玩具总动员2》等。也有超过200部电影“新鲜度”为零。
在美国，人们拿不定主意要看什么电影时，总会不自觉地去看“烂番茄”网站上的评分。这是个什么样的网站，为什么会有如此大的魔力？
观众“像挑餐馆一样选电影”
盛夏的一天上午，在有“全世界最尊贵社区”之称的美国洛杉矶比弗利山庄的一间办公室中，“烂番茄”网站的员工聚集在一起，给即将上线的好莱坞大片《猩球崛起3：终极之战》打出了高分——高达95%的“新鲜度”。
该片制片人之一库克·齐似乎松了一口气。他信心满满地宣布：“我们刚刚通过了验证。”旁边几十位“烂番茄”工作人员给了他热烈的掌声，这意味着绝大多数影评家喜欢20世纪福克斯影业公司拍摄的这部影片。
美国加州大学伯克利分校的3位老兄在1998年推出的“烂番茄”网站，如今在影视圈中影响力逐年增加，网站评分甚至能左右电影票房和电视收视率。
“这就好像在为电影批卷子。”影片《隐藏人物》的制片人唐娜·吉格里奥蒂说，她的影片获得了92%的好评，“对于那些没有大腕坐镇、没有名导撑腰的电影，‘烂番茄’上的口碑有助于拉票房”。
随着娱乐生活有了越来越多的选择，质量成为决定电影成功与否的关键因素。就像中国人下馆子前查看大众点评网一样，美国人在选择电影时，通常会看看“烂番茄”网站。
“当有100个人说这部电影好看或者不好看时，你就不需要其他信息了。观众现在像挑选餐馆一样挑选电影。”曾任派拉蒙影业公司副主席的罗伯·摩尔说。
数据也证实了“烂番茄”的重要性。票房追踪公司“国家市场调查集团”的数据显示，2014年时，28%的美国观众看电影前会上“烂番茄”翻看影评；如今，这一数字升至36%；今年5月有1360万人登录该网站，比去年同期增长了32%。
此外，年轻观众对“烂番茄”更加依赖，25～44岁的电影观众中，近一半的人笃信这个网站上的评论。
“烂番茄”的身价水涨船高，工作地点从洛杉矶西边搬到了寸土寸金的比弗利山庄。开放的办公环境十分现代化，休息间常备美味的零食，还有吊床和瑜伽室。公司只有30名员工，但其影响力从好莱坞火爆的夏季档中可见一斑。
不久前上映的大片《新木乃伊》在“烂番茄”上评价糟糕，票房也“扑街”了。作为环球影业打造的“黑暗宇宙”系列第一部影片，《新木乃伊》在宣传、营销规模上都显示出勃勃雄心，希望以重启经典IP再造2015年《侏罗纪世界》的惊人票房。然而，《新木乃伊》最终在全球获得的3.8亿美元票房，和《侏罗纪世界》的16亿美元相比只是小巫见大巫，“烂番茄”上的惨烈评价被认为是主要原因之一。
“烂番茄”如何打分
几十年前，想在影片上映的第一时间获悉其质量好坏，唯一的方法是读报。《纽约时报》《洛杉矶时报》《纽约客》等报刊设有影评专版，但电影上映后至少要过一个周末，观众才能获知其评价。
现在，人们热衷于查看网络评分，“烂番茄”和社交媒体让信息唾手可得。人们能轻轻松松地避免“踩雷”，这导致一些评分低于30%的电影，如《亚瑟王：斗兽争霸》和《房子》，几乎激不起任何水花。对小成本影片而言，在“烂番茄”被评个低分可能是致命的。
“烂番茄”网站上，一部收获过多负面评价的片子会被判定为“腐烂的”，用绿色标出，而获得好评的影片则会收获红色的“新鲜番茄”。
这个夏天，好莱坞影片大多“收成”不错，《神奇女侠》（92%的“新鲜度”）、《银河护卫队2》（81%）、《蜘蛛侠：英雄归来》（先期评价92%）……
“这就是我们生活的世界——人们不想费功夫阅读大段的影评，他们选择直接看分数。”20世纪福克斯公司负责美国国内电影推广的主管克里斯·阿龙森感慨道。
那么，手握“生杀大权”的“烂番茄”是如何评分的呢？
每天，6名工作人员负责从各大新闻网站和知名评论家那里收集影评，然后仔细阅读，分析其中的正面与负面评价。拿不定主意时，就轮到“综合处理团队”出手了。如果连这支团队也无法下定论，工作人员就会联系写评论的作者。
在分析评论后，“烂番茄”用一个百分数来标示“新鲜度”，比如，80%的影评人为某片给出正面评价，那么此片的“新鲜度”就是80%。
大体而言，如果电影获得了60%的正面评论，就会被认为是“新鲜”的；获得75%以上的评分就意味是优秀影片了；低于60%的及格线，说明此乃“腐烂”的烂片。
作为一家影评网站，“烂番茄”的优点在于“聚合”。它并不直接提供媒体影评全文，只提供摘要和链接，给了人们查找评论的便利，但自问世以来，“新鲜度”这个指标招来了不少批评。
反对者认为，这种评级并不严谨，因为有时获得61%好评的影片并不比59%的好看。以影片《异形：契约》为例，该片在“烂番茄”上获得了71%的评分，但连该网站员工都认为，这部片子“烂透了”。
要拍摄一部好莱坞大片，平均成本高达3.5亿美元，巨额投入可能因为一个网站上的红色或绿色“番茄”而受影响，这自然令发行方非常重视。偶尔会有电影公司打电话给“烂番茄”，指出他们将积极评论误读为负面的，或是错过了某位影评人给出的“溢美之词”。
“有时候我们会接到误读的指责，我们当然会再评估一下。”该网站称。
除了评分，“烂番茄”还想干别的
“烂番茄”网站来源于兴趣，这在创业时是十分重要的。
爱看电影的塞恩·道格有个“将电影评论整合在一起”的主意，1998年，他和加州大学伯克利分校的两名校友正式启动了这一项目。“烂番茄”这个名称，起源于过去观众对糟糕的舞台表演投掷番茄等蔬菜来表达不满的传统，他们希望为挑剔的观众提供对影片表达意见的平台。
此后十几年间，这家网站经历了一系列所有权变革，最终在2016年年初被美国NBC环球媒体集团旗下的票务平台Fandango收购。
Fandango的主席保罗·亚诺弗在声明中称，“烂番茄”网站是影迷心中的圣地，将应人们的观影需求促进更多的票房销售，并为影迷提供更优质的服务。
之后一年中，“烂番茄”在不断扩大影响力的同时，将业务范围扩展到了原创内容，比如提供名人访谈、为不同类别的电影排名，此外还增加了电视评论。据悉，目前有6个视频系列正在进行中。
在比弗利山庄的办公室中，工作人员聚集在一起，策划活动“你的意见很糟糕”的流程。这是一个现场辩论和演讲的环节，参与者需要发表意见。高级策划总监艾琳·里维拉准备在一家气氛不错的酒吧中做这件事。
“当一群人想谈论电影时，酒吧是个理想场所。”她说，“我们正在以各种方式创造对话。我们认为，每个人都喜欢争论。”
美国《洛杉矶时报》
